Đáp lời mời của TT. Thích Viên Lý, trưởng ban tổ chức, gần bốn ngàn đồng bào, đồng hương Phật tử vân tập về ngồi chùa Điều Ngự để tham dự lễ An vị Phật. Chùa Điều Ngự do TT. Thích Viên Lý khai sơn, là một cơ sở mới và là trụ sở chính của VPII Viện Hóa Đạo/GHPGVNTNHN/HK tại trung tâm Thủ đô tỵ nạn của người Việt tỵ nạn Cọng sản. Chùa tọa lạc tại 14472 Chestnut St. Westminster trong một khuôn viên rộng lớn, khoáng đảng, phong cảnh tươi đẹp, thanh tịnh yên tĩnh ngay giữa phố thị nhộn nhịp; chùa ẩn tàng dưới vườn cây cổ thụ che mát quanh năm với những kiến trúc độc đáo mang đậm sắc thái văn hóa Đông phương ngay giữa đất nước văn minh Tây phương.

Lễ Khai Giảng Khóa Tu Học Đặc Biệt dưới sự chứng minh của Chư Tôn Đức Giáo Phẩm Văn Phòng II Viện Hóa Đạo

Các học viên tham dự Khóa Tu Học

Lễ an vị Phật là một trong những chương trình chính yếu trong thời gian tu học hai ngày 18 – 19/10/2008 tại chùa Điều Ngự. Khóa tu học đặc biệt cho Cư sĩ Phật tử do VPII Viện Hóa Đạo và GHPGVNTNHN/HK tổ chức tại chùa Điều Ngự là một trong những chương trình hoằng pháp do Giáo hội đề ra trong năm 2008 đã và sẽ thực hiện trên khắp các tiểu bang Hoa Kỳ. Đây là khóa tu học đầu tiên của VPII VHĐ và Giáo hội tổ chức tại trung tâm Thủ đô tỵ nạn của người Việt đã quy tụ gần một ngàn học viên từ nhiều tiểu bang và các thành phố phụ cận tham dự. Khóa tu học thật trang nghiêm thanh tịnh với những nội dung giảng dạy thật phong phú đa dạng, khai thát triệt để nhiều lãnh vực tư tưởng Giáo lý và sự đóng góp nền văn hóa Phật giáo vào nhân loại dưới sự hướng dẫn của nhiều vị giáo thọ và giảng sư, giảng viên uyên bác Phật học lẫn thế học qua các đề tài như: Đạo Phật ứng dụng vào đời sống thực tế do Đại lão Hòa thương Phó Tăng thống Thích Hộ Giác hướng dẫn; Đạo Phật và con đường cứu khổ do Hòa thượng Phó Viện trưởng VHĐ Thích Chánh Lạc phụ trách; Đức Quán Thế Âm và lòng từ bi vô lượng do TT. Thích Phước Nhơn giảng dạy; Lập trường nhất quán của GHPGVNTN trước và sau 1975 do Pháp sư Niên trưởng Thích Giác Đức thuyết giảng; Hiện tình Phật giáo trong và ngoài nước do HT. Thích Thiện tâm và giáo sư Võ Văn Ái thuyết giảng; Phật giáo và tuổi trẻ do TT. Thích Giác Đẳng hướng dẫn; Người Cư sỹ Phật tử trước nhu cầu thời đại do giáo sư Võ Văn Ái thuyết giảng; Sự đóng góp của Đạo Phật vào xã hội phương tây do Ô. Chánh án Nguyễn Trọng Nho phụ trách; Đạo Phật và phụ nữ do Nữ sỹ Ỷ Lan trình bày.

Họp Báo

Đồng hương phật tử tham dự buổi họp báo

Trước khi lễ An vị Phật diễn ra, một cuộc họp báo của Văn Phòng II Viện Hóa Đạo do nữ sỹ Ỷ Lan điều họp kéo dài trên ba tiếng đồng hồ và có nhiều ngàn người tham dự bao gồm nhiều đoàn thể tổ chức, cộng đoàn và các cơ quan truyền thông lớn tại Little Saigon và đồng bào phật tử, đặc biệt có sự tham dự của nhà bình luận gia Lý Đại Nguyên, Giáo sư Lưu Trung Khảo, Giáo sư Nguyễn Tư Mô , cựu dân biểu Nguyễn Hữu Thời, Nguyễn Xuân Vinh, chủ tịch Cọng đồng Nam Cali v.v... Trước những câu hỏi liên quan đến hiện tình Phật giáo trong nước cũng như tại Hải ngoại, Pháp sư niên Trưởng Thích Giác Đức, TT. Thích Giác Đẳng, Giáo sư Võ Văn Ái đã trình bày rõ đường hướng và lập trường kiên định nhất quán của GHPGVNTN dưới sự lãnh đạo của Đạo lão Hòa thượng Viện Trưởng Thích Quảng Độ, phản bác những luận điểm xuyên tạc, đánh phá Giáo hội nhằm thủ tiêu tiềm lực đấu tranh cho tự do nhân quyền và vẹn toàn lãnh thổ Việt Nam của các thế lực vô minh ẩn núp dưới mỹ từ Phật giáo. Như ngọn đuốc sáng triệt tiêu màng đen tối hoang mang trong tâm trí của nguời Phật tử tại Quận Cam lâu nay, cuộc họp báo đã làm cho tín đồ Phật tử vô cùng phấn khích, vững tin và hết lòng ủng hộ vào đường hướng và lập trường của GHPGVNTN.

Lễ An Vị Phật

Đúng 4 giờ chiều, lễ An vị Phật diễn ra trong không khí vô cùng trang nghiêm thanh tịnh. Tham dự buổi lễ, có đầy đủ chư tôn giáo Phẩm trong VPII VHĐ và GHPGVNTN HN/HK đang hành hoạt tại khắp tiểu bang Hoa Kỳ và các Châu cùng gần hai trăm chư tăng gồm nhiều quốc gia như Hoa Kỳ, Tháiland, Hàn Quốc, Lào, Campuchia, Đài Loan, Tích Lan, Miến Điện, Tây tạng, Việt Nam v.v…; các vị lãnh đạo tinh thần tôn giáo Cao Đài, Hòa Hảo, Tin Lành; bên phía dân cử gồm có Dân biểu Liên bang Dana Rohrabacher, các Nghị viên thành phố Westminster quý ông: Frank G. Fry, Tạ Đức Trí; Chánh án Nguyễn Trọng Nho, Giám Sát Viên quận Cam Janet Nguyễn, Luật sư Nguyễn Quang Trung, phó Chủ tịch Học Khu Garden Grove và vị Uỷ viên Giáo dục Học khu Garden Grove, Ls Đỗ Phủ, Chánh văn phòng Giám sát viên Quận Cam; ông Jose V. Valbuena, Trưởng sở cứu hỏa Quận Cam; bên phía cơ quan truyền thông gồm có nhà thơ Thái Tú Hạp và nữ sỹ Ái Cầm, chủ nhiệm và chủ bút tuần báo Saigon Times, cô Minh Phượng, đài Radio Bolsa; nhà báo Vi Anh, ký giả Nguyên Huy; anh Vi Tuấn, Đài LA 18 Tivi; Đài Little Saigon Tivi, SBTN v.v… và cùng nhiều đoàn thể, tổ chức cộng đồng, cơ quan truyền thông và rất nhiều thân hào nhân sỹ, trí thức, cựu sỹ quan quân lực VIỆT NAM Cọng hoà trong đó có cựu tướng Lý Tòng Bá.

Điều khiển chương trình buổi lễ là hai vị MC nổi tiếng nghệ sỹ Nam Lộc và Giáo sư Vân Bằng.

Mở đầu chương trình là lễ chào quốc kỳ Hoa Kỳ, Việt Nam Cọng Hòa và Phật giáo kỳ và phút nhập từ bi quán.

TT. Thích Viên Lý, trưởng ban tổ chức khóa tu học, họp báo và lễ An vị Phật, đọc diễn văn khai mạc nói lên vai trò và ý nghĩa quan yếu của sự có mặt ngôi chùa Điều Ngự, cơ sở mới của VPII VHĐ tại trung tâm Thủ đô tỵ nạn Cọng Sản của người Việt:

“Từ lâu, quần chúng Phật tử muốn có một ngôi chùa đi đúng tôn chỉ và lập trường nhất quán của GHPGVNTN dưới sự lãnh đạo của Đạo lão Hòa thượng Thích Quảng Độ, Viện Trưởng VHĐ kiêm xử lý thường vụ Viện Tăng thống lãnh đạo tại vùng Little Saigon, thủ đô tỵ nạn của người Việt tỵ nạn Cọng sản.

Nhằm đáp ứng ước vọng chung của chư Thiện tín Phật tử, Chùa Điều Ngự, trụ sở mới của GHPGVNTNHN-HK/ VPIIVHĐ được hình thành.

Chùa đã có mặt, tuy nhiên, đây chỉ là bước đầu, vì trước mặt chúng ta còn quá nhiều Phật sự quan yếu cần hoàn tất. Những thành quả mà Giáo hội cần và sẽ đạt được tất nhiên đang chờ đợi bàn Tay, tấm lòng và khối ốc của tất cả Chu liệt vị, có mặt cũng như không có mặt ở đây hôm nay.

Tạo dựng cơ sở tuy khó nhưng không khó bằng đào tạo con người, nhất là những con người đúng nghĩa với tất cả phẩm giá cao trọng, sẵn sàng sống cho và sống vì sự phúc lạc đích thực lâu dài của tha nhân. Tạo lập cơ sở tuy khó nhưng việc khó hơn là làm sao và bằng cách nào để biến cơ sở này thật sự là chiếc nôi bảo lưu di sản văn hóa đặc thù và tình tự nhận thức trong sáng của dân tộc, là trung tâm chuyển hóa phiền não, đồng thời cũng là nơi chia sẻ trách nhiệm, kinh nghiệm, năng lượng thanh tịnh và các giá trị đạo đức truyền thống tâm linh siêu việt chứ không là cơ sở làm lợi cho các thế lực vô minh manh động. Đạo Phật có mặt là để cứu độ muôn loài và sự có mặt của một ngôi chùa là để phục vụ tha nhân theo đúng giáo pháp như thật mà đức Điều Ngự Bổn Sư đã khai thị.

Ngôi chùa không thể giữ đúng vai trò của nó khi quê hương, dân tộc và thế giới nhân loại đang bị lầm than thống khổ dưới ách độc tài toàn trị. Trước thảm trạng đen tối của dân tộc, cửa chùa không thể bàng quan vô cảm. Trong sự tương quan nhân quả và lý duyên sinh tương tức, Chùa chỉ tồn tại khi cộng đồng người Việt tỵ nạn không bị Nghị quyết 36 của CS phân hóa, lũng đoạn. Chùa chỉ tồn tại khi đất nước và dân tộc tồn tại trong nền tự chủ dân tộc, quốc gia độc lập, quyền sống của con người được tôn trọng. Chúng ta sẽ bắt đầu các chương trình Phật sự trong ý thức minh mẫn dưới sự soi sáng của chân lý.

Từ những ngày qua, chúng tôi đã lắng nghe những tâm tình và ước vọng cao quý của rất nhiều đạo hữu về tương lai của ngôi chùa Điều Ngự; trên cản bản của những tâm tình và ước vọng tốt đẹp đó, đích thực đã mở ra nhiều triển vọng mới đầy hy vọng và, bằng vào ước vọng tươi sáng đó, chúng ta có quyền vững tin vào tương lai của chùa Điều Ngự, hiện là Trụ sở Trung Ương của GHPGVNTNHN/HK, VPIIVHĐ.

Ngôi Chùa này là ngôi nhà chung của những người tỵ nạn Cọng sản. Chúng tôi xin đặt tương lai của ngôi nhà chung này vào trái tim, tuệ giác và nguyện lực kiên định của chư liệt vị.

Chúng con hết lòng thâm tạ sự bi mẫn hỗ trợ của chư Tôn đức Giáo phẩm, chúng tôi xin chân thành cảm niệm công đức thù thắng của tất cả chư thiện tín xa gần đã phát tâm cúng dường bằng vật lực, tài lực và tâm lực để ngôi chùa Điều Ngự được hiện hữu nơi đây. Xin cầu nguyện đức Phật thùy từ chứng minh gia hộ cho dân tộc VIỆT NAM sớm hưởng tự do, nhân quyền và dân chủ, GHPGVNTN sớm được phục hoạt, ĐLHT Thích Quảng Độ, Viện Trưởng Viện Hóa Đạo kiêm xử lý Thường Vụ Viện Tăng Thống sớm thoát vòng lao lý và mọi ước vọng tốt đẹp chung của chúng ta được tựu thành viên mãn.

Chúng con nhất tâm cầu nguyện Giác linh đức Đệ tứ Tăng thống thượng Huyền hạ Quang thùy từ chứng minh gia bị cho chúng con.”

Tiếp theo là lời Đạo từ của đức Phó Tăng Thống, Đại lão Hòa thượng Thích Hộ Giác. Ngài bày tỏ tấm lòng biết ơn đến chính phủ Hoa Kỳ đã mở rộng vòng tay, cưu mang cọng đồng người Việt tỵ nạn Cọng sản và tạo nhiều điều kiện cho cọng đồng phát triển, đặc biệt cho Phật giáo Việt Nam được tự do hành hoạt và phát triển. Ngài cũng hết lòng tán thán công hạnh của Thượng tọa Thích Viên Lý. TT. Thích Viên Lý là vị tăng trẻ đầy tài năng và đức hạnh kiêm cung, lúc nào cũng lo nghĩ đến tiền đồ đạo pháp và dân tộc; trải qua thời gian khó nhọc, vất vả, Thượng tọa đã tạo mãi được một ngôi chùa trang nghiêm thanh tịnh, mang tên Chùa Điều Ngự. sự hiện diện của ngôi chùa Điều Ngự tại trung tâm Thủ đô tỵ nạn Cọng sản của người Việt đã nói lên nhiều điều ý nghĩa và vai trò quan yếu của nó trong thời điểm nghiệt ngã khó khăn của Giáo hội; và đây là dấu hiệu phục hưng khả quan của Giáo hội ngay trong lòng người Việt tỵ nạn Cọng sản.

Đại lão Hòa thượng Thích Chánh Lạc, Phó Viện Trưởng Viện Hóa Đạo nói lên tính quan trọng của một ngôi chùa giữa giai đoạn pháp nạn nghiệt ngã.

Các vị dân biểu, dân cử và quan khách chính quyền lần lượt được mời lên phát biểu và biểu tỏ sự đồng tình ủng hộ con đường đấu tranh cho tự do tôn giáo và nhân quyền cho Việt Nam của GHPGVNTN.

Trong phần phát biểu, Dân biểu liên bang Dana Rohrabacher đã đặc biệt quan tâm đến tình trạng nhân quyền và tự do tôn giáo tại Việt Nam, ông cũng chúc mừng ngôi chùa mới của Giáo Hội.

Cựu đại sứ Tích lan tại Liên Hiệp Quốc, Phó Chủ Tịch Hội Liên Hữu Phật Giáo Thế Giới, học giả Ananda Guruge đã bày tỏ lòng hoan hỷ và tán thán sự hiện hữu của ngôi chùa tại thủ đô người Việt tỵ nạn

Hai Nghị viên Frank G. Fry và Tạ Đức Trí đã thay mặt Hội đồng thành phố Westminster trao bằng Tưởng lục và bày tỏ cảm nghĩ rất tốt về ngôi Chùa.

Chánh án Nguyễn Trọng Nho, Giám sát viên Janet Nguyễn cũng đã nói lên sự yểm trợ của mình đối với chùa Điều Ngự và trao bằng Tưởng lục của Quận Cam cho TT. Thích Viên Lý.

Nghi thức Cầu nguyện An vị Phật được trang nghiêm cử hành qua hai truyền thống Bắc, Nam tông. Sau đó một đoàn tăng già uy nghi với y vàng thanh thoát, chan hòa với ánh nắng nhạc hoàng hôn, dẫn đầu Hòa thượng Thích Hộ Giác và Hòa thượng Thích Chánh Lạc, uy nghiêm thiền hành khắp khuôn viên già lam hành pháp Sái tịnh cùng với hàng ngàn Phật tử thắp nến cầu nguyện cúng Phật. Không khí huyền diệu nhiệm màu, hình ảnh chư tăng và tín đồ phật tử cầu nguyện thật trang nghiêm thanh tịnh và vô cùng cảm động. Nhiều Phật tử đã không cầm được nước mắt vì quá xúc động khi chứng kiến một ngôi chùa nằm ngay tại thủ đô người Việt tỵ nạn mà chư Tăng đang và sẽ đồng hành với nỗi khổ của dân tộc và GHPGVNTN do Đại lão Hoà Thượng Thích Quảng Độ lãnh đạo.

Buổi lễ kết thúc vào lúc 7 giờ tối cùng ngày với buổi chiêu đãi cơm tối đạm bạt thắm đượm tình đạo vị.

Một điều đáng tri nhận rằng, Khóa tu học, Họp báo do VPII VHĐ tổ chức, kết hợp với lễ An vị Phật tại Chùa Điều Ngự trong thời gian hai ngày đã để lại trong lòng người Phật tử Quận Cam một ấn tượng sâu đậm về hình ảnh tôn quý của chư tôn Giáo phẩm trong Giáo hội, một miền tin sắc son về Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thống nhất. Người Phật tử Quận Cam vô cùng hỷ lạc chứng kiến một cảnh tượng mà từ trước đến nay hiếm khi diễn ra tại các ngôi chùa ở Quận Cam: Buổi lễ An vị Phật đã quy tụ mọi giới Nhân sỹ, Trí thức trong quần chúng và nhiều ngàn Phật tử tham dự. Đây là dấu hiệu khởi sắc đầy sinh khí của Giáo hội trong lòng người Phật tử sau một thời gian Giáo hội bị các thế lực vô minh manh động xuyên tạc, đánh phá. Buổi lễ đã đem lại sự thành công rực rỡ. Sự thành công của buổi lễ là nhờ sự tích cực hỗ trợ của Chư tôn Giáo phẩm trong VPII VHĐ và GHPGVNTNHN/HK, tinh thần dấn thân hộ đạo, hộ pháp của toàn thể Tăng ni, Phật tử tại chùa Diệu Pháp, toàn thể Phật tử tại Quận Cam, quý Đạo hữu trong Liên Khuôn Phật học Orange, các huynh trưởng, đặc biệt quý vị dân cử, các đoàn thể, tổ chức, cơ quan truyền thông và những người yêu chuộng tự do, nhân quyền và dân chủ. Ai cũng nức lòng vui mừng sự hiện diện của ngôi chùa Điều Ngự tại trung tâm Thủ đô tỵ nạn của người Việt tỵ nạn Cọng sản, nơi mà mọi giới Phật tử hằng mong đợi mơ ước để được quy hướng tu học và góp phần công đức xây dựng Đạo pháp và dân tộc.