Chư Tôn Đức Tăng Ni và quan khách thả bong bóng và phóng sanh

SAN GABRIEL (SGT) - Với tất cả tâm thành dâng lên cúng dường đức Phật, sau hơn 8 tuần chuẩn bị và miệt mài với công việc, cuối cùng mọi người con Phật dù xa hay gần đều đã vô cùng hoan hỷ khi tham dự một Đại Lễ Phật Đản thật sự trang nghiêm, thanh tịnh với sự chứng minh của trên 200 chư Tôn đức Giáo Phẩm Tăng Ni thuộc nhiều quốc gia khác nhau gồm có Miến Điện, Tây Tạng, Đại Hàn, Campuchia, Lào, Tích Lan, Thái Lan, Hoa Kỳ, Việt Nam v.v…và nhiều ngàn đồng bào, Phật tử trong đó có đại diện các đoàn thể, tổ chức, cộng đồng, các cơ quan truyền thong và đặc biệt là các vị dân cử…

Đại lễ Phật Đản chung PL: 2552 của Văn Phòng II Viện Hóa Đạo và Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại Tại Hoa Kỳ được cử hành tại chùa Diệu Pháp do Thượng tọa Thích Viên lý làm Trưởng ban Tổ chức. Buổi lễ diễn ra trong một không khí trang trọng, hoành tráng và ấn tượng, mang đậm nét văn hóa đặc thù của Phật giáo với những nghi lễ tôn giáo độc đáo hết sức thiêng liêng. Hình ảnh đức Phật Thích Ca sơ sinh được tôn trí trang nghiêm trên lễ đài, kết hợp hài hòa cùng với hình ảnh chín con rồng theo tích “Cửu long phún thủy” đã tạo cho lễ đài Phật Đản năm nay hết sức tráng lệ, hùng dũng, biểu hiện được giá trị nghệ thuật thẩm mỹ và nói lên trọn vẹn ý nghĩa “thị hiện Đản sinh của đức Phật” nơi cõi đời khổ đau.

 

Chương trình Đại lễ được thực hiện rất nhịp nhàng, nghiêm túc và sống động. Trong lúc nhiều ngàn Phật tử đang chăm chú lắng nghe bài thuyết pháp của Pháp sư Niên trưởng Thích Giác Đức, Tổng Ủy Viên Kế Hoạch của Văn Phòng II Viện Hoá Đạo và phần thuyết trình về Hiện Tình của Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất cũng như về tự do dân chủ và nhân quyền tại Việt Nam của Giáo sư Võ Văn Ái, Tổng Uỷ Viên Ngoại Vụ của VPII VHĐ ở trước Lễ đài, thì tại chánh điện của Chùa Diệu Pháp, trên 200 vị Tôn túc Tăng Ni đang uy nghi như pháp hành lễ Trai tăng. Sau đó, Tiểu ban Nghi lễ và Liên Khuôn Hội Phật Học tại Orange County đã đảnh lễ cung nghinh Xá Lợi Phật và kiền thỉnh chư Tăng quang lâm Lễ đài với chín hồi chuông trống Bát nhã và tiếng tù và uy nghiêm làm cho cả vùng một trời bổng biến thành liêng thiêng, thanh tịnh.

Pháp sư Thích Giác Đức nói về ý nghĩa Ngày Phật Đản

Đại Lễ Phật Đản chung PL: 2552 của Giáo Hội đã được cử hành một cách long trọng với phần mở đầu bằng nghi thức chào cờ Hoa Kỳ, Việt Nam Cọng Hòa và Phật Giáo Kỳ do TT. Thích Giác Đẳng và nữ sỹ Ỷ Lan và nữ sỹ Ái Cầm điều khiển. Sau phút nhập Từ bi quán, TT. Thích Viên Lý, Tổng Thư Ký của Văn Phòng II Viện Hóa Đạo, kiêm Trưởng Ban Tổ Chức Đại Lễ đã đọc diễn văn Khai Mạc, chào mừng Tăng ni, quý quan khách và đồng bào Phật tử quang lâm tham dự và Thượng tọa cũng trình bày lập trường kiên định của Giáo Hội trong bối cảnh đầy nguy bức hiện nay:
 

Thượng Tọa Thích Viên Lý đọc diễn văn khai mạc

“…Để nói lên lòng tri ân thật sự của chúng ta đối với đấng Đại Hùng Điều Ngự, xin mỗi chúng ta hãy dụng công hành trì chánh pháp, nỗ lực sống đúng và sống như chánh pháp. Chỉ có thể nghiệm chánh pháp, sống một đời sống thật sự vị tha, vô ngã, chúng ta mới tự cứu mình và giúp người. Là người Phật tử chân chính, chúng ta không bao giờ chạy theo hay tìm cách nương tựa vào những thế lực bên ngoài, nhất là những thế lực vô minh manh động, vì sức mạnh nội tại đích thực của đạo Phật chính là từ bi và trí tuệ, chứ không phải bất cứ thế lực ngoại tại nào. Chúng ta không thể đứng và bước vững trên đôi chân của kẻ khác; chúng ta cũng không thể sống bằng cách thở nhờ lỗ mũi của người khác. Người Phật tử chân chính không bao giờ có ý định lợi dụng bất cứ ai, nhất là lợi dụng quyền lực của nhà nước Cộng sản để làm Phật sự. Chỉ móng khởi cái tâm ý lợi dụng người khác, chính ý tưởng ấy là ý tưởng bất chính. Vì thế, việc lợi dụng Cộng sản Việt Nam để làm cho Phật giáo phát triển, điều đó chẳng khác nào lợi dụng một tổ chức chuyên giết người cướp của để làm giàu cho bản thân mình, như thế thì rõ ràng quá tàn nhẫn, quá ác độc mà với lòng từ bi cứu độ chúng sanh, đạo Phật của chúng ta không thể nào có thể chấp nhận. Tương lai của đạo Phật chỉ có thể tốt đẹp chỉ khi nào mọi người con Phật phát tâm hy hiến đời mình cho chánh pháp, tuyệt đối không vì lợi dưỡng mà cúi đầu chạy theo bã danh lợi phù hư. Đạo pháp sở dĩ được trường tồn là do công đức hoằng truyền và bảo vệ chánh pháp của lịch đại tổ sư, chứ không phải là do những người khiếp nhược chỉ biết chạy theo thời thế. Nhân mùa Đản sanh của đức Phật, chúng con xin hướng vọng về quê nhà, đê đầu đảnh lễ thâm tạ đức Đệ tứ Tăng thống Thích Huyền Quang và Đại lão Hòa thượng Thích Quảng Độ, Viện Trưởng Viện Hóa Đạo đã sống đúng và sống như chánh pháp, đã lãnh đạo Giáo Hội một cách từ bi nhưng vô cùng sáng suốt giữa một bối cảnh lịch sử cực kỳ khó khăn để Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống vẫn mãi là ngọn hải đăng giữa đêm dài lịch sử. Chúng con xin cuối đầu chân thành tri ân tri ân chư Tôn đức Giáo phẩm đã quang lâm chứng minh và thành tâm cảm tạ quý quan khách, quý Đạo hữu đã có mặt tham dự Đại lễ, đặc biệt là đã đem hết tâm thành, một lòng chung lo phật sự, nhất là đã sát cánh với Giáo Hội trong công cuộc giải trừ pháp nạn cũng như vận động cho tự do, dân chủ và nhân quyền tại Việt Nam.”

Hòa Thượng Thích Hộ Giác ban đạo từ

Đại lão Hòa Thượng Thích Hộ Giác, Phó Viện Trưởng kiêm Chủ Tịch Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại tại Hoa kỳ / Văn Phòng II Viện Hoá Đạo ban lời đạo từ Phật đản:

“Phật đản là ngày mà người Phật tử khắp năm châu trang nghiêm cử hành đại lễ kỉ niệm sự ra đời của đức Từ Phụ Thích Ca Mâu Ni. Niềm thương kính của mỗi chúng ta đối với đức Thế Tôn không phải chỉ có sự ngưỡng phục mà còn đi theo con đường ngài đã đi. Kể từ lúc ra đời trong vườn Lumbini tươi đẹp cho đến những giây phút sau cùng dưới hai cội Sala song thọ, đức Phật đã ban bố cho cuộc đời vô số bài học cao quý. Kho tàng tuệ giác đó đã là chất sống cho bao tâm hồn chân thiện suốt 25 thế kỉ qua. Một trong những bài học quan trọng nhất mà đức Phật đã dạy là chân lý đích thực, những gì được thấy biết bởi một nội tâm thanh tịnh sáng suốt. Đau khổ không phải là một điều xa lạ của kiếp nhân sinh nhưng chỉ có tuệ giác mới quán triệt được sự khổ và vượt qua đau khổ…

Đất nước Việt Nam là quê hương mang nhiều đau khổ. Đã hơn một thế kỷ rồi dân tộc Việt Nam vẫn phải trăn trở với bao ách nước tai trời. Đạo pháp cũng đồng thân phận với dân tộc. Người Phật tử Việt có hai sứ mệnh quan trọng phải làm. Một là vận dụng một cách sáng suốt nguồn trí tuệ của Đạo Phật để xây dựng nước nhà. Thứ hai là thể hiện tinh hoa của Chánh pháp giữa muôn trùng ma chướng. Sự hưng thịnh của Phật pháp không phải nằm ở con số đông người đi chùa mà chính là ở những con người thật sự tin, hiểu và thể hiện lời Phật dạy”

Lịch sử vẫn còn đó, những trang sử ghi chép về những tâm hồn Phật tử biết biến tri kiến đạo tâm của mình thành những thứ đắc dụng cho quê hương và đạo pháp.

Những đau thương mà chúng ta được biết qua những tin tức về Tây Tạng, Miến Điện nhắc nhở nhiều hơn về nỗi khổ đau do vô minh, tham vọng của những thế lực bạo quyền độc tài đảng trị. Chúng ta cũng nhân mùa Khánh Đản hãy cầu nguyện cho những nạn nhân thiên tai ở Miến Điện đang sống trong cảnh màn trời chiếu đất sau cơn bão Nagris”.

Nhân ngày kỉ niệm sự ra đời của đức Phật, xin cho tất cả chúng ta dâng lên Ngài lòng biết ơn vô hạn, xin phát nguyện học theo lời Ngài, noi theo gương Ngài và đi theo con đường tự giác, giác tha mà Ngài đã hoàn tất.

Lời sau cùng, xin nguyện cầu Phật lực cao dày gia hộ đất nước Việt Nam sớm được tự do, Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất sớm được phục hoạt và chư tôn giáo phẩm được an lạc để tiếp tục sứ mệnh phục vụ cao cả và xin nguyện mỗi chúng ta luôn sống trong ý thức chân thật, niềm tin và hạnh nguyện tu tập của mình. Nguyện cầu quý ngài, quý vị van sự an lành.”

Hòa Thượng Thích Chánh Lạc tuyên đọc Thông Điệp Phật Đản
của Đức Đệ Tứ Tăng Thống Thích Huyền Quang

Hòa Thượng Thích Chánh Lạc, Phó Viện Trưởng Kiêm Phó Chủ tịch đã tuyên đọc Thông Điệp Phật Đản của Đức Đệ Tứ Tăng Thống Thích Huyền Quang:

“… Ba ngàn năm Phật giáo thế giới, hai ngàn năm lịch sử Phật giáo Việt Nam, là lịch sử chưa bao giờ chấm dứt trong công cuộc giải thoát giác ngộ cho quần sanh, cứu khổ trừ nguy cho nhân dân và đất nước, thức tỉnh Phật tính trong lòng người và dìu dắt chúng sinh lên ngôi Phật. Phật giáo là sự đối diện chứ không quay lưng với xã hội, Phật giáo dấn thân vào nơi tham tàn, loạn tưởng của xã hội để tịnh độ hoá nhân gian.

Nhìn lại khối người 85 triệu mà chư Tôn đức Tăng Ni đang hoằng pháp lợi sinh, thì thấy kinh tế Việt Nam có chiều phát triển. Nhưng chênh lệch giàu nghèo ngày càng đào sâu thăm thẳm. Không chênh lệch giữa quốc dân, mà chênh lệch giữa giới quan lại và quần chúng, gây ra cảnh “nước giàu dân nghèo” mâu thuẫn với các khẩu hiệu Nhà nước đề cao.
Về đường tinh thần, mọi tự do cơ bản bị chà đạp, nên tôn giáo không phát triển, tệ nạn xã hội hoành hành và gia tăng. Việc giải thoát giác ngộ không thể xây dựng trên sự nghèo đói và thiếu tự do. Nay lại thêm chuyện lãnh thổ bị xâm lấn khiến lòng người ưu tư khắc khoải. Hai quần đảo Hoàng sa và Trường sa đang trong cơn hấp hối, mà các nhà lãnh đạo đất nước làm ngơ. Không như thuở trước, dưới các triều Đinh, Lê, rồi Lý, Trần, Lê, từ vua quan, bậc Cao tăng và Phật tử cho đến toàn dân đều một lòng giữ nước. Vì giữ nước mới có đất nuôi dân. Vì giữ dân nên thăng hoa tinh thần và đạo lý làm nên văn hiến nước nhà.

Người Phật tử bồi đắp tâm linh bao nhiêu cho tiến trình giải thoát giác ngộ, thì càng bảo vệ lãnh thổ bấy nhiêu cho chủ quyền của nòi giống tự do thoát ly nô lệ.

Là Trưởng tử của Như Lai, là con của Phật, chúng ta không làm gì khác hơn trong đời này, ngoài việc cứu độ chúng sinh và truyền thừa chánh pháp. Chánh pháp không thể nở hoa nơi giang sơn nô lệ, chúng sinh không thể an lạc nơi áp bức, đói nghèo. Bản hoài xuất thế của chư Phật là xuất hiện nơi trần thế để cứu độ muôn loài.

Cuối năm ngoái, Hội đồng Lưỡng Viện đã ra Tuyên Cáo kêu gọi hợp quần cứu nguy, và Giáo hội sẵn sàng tham gia hậu thuẫn mọi công trình bảo vệ non sông và nòi giống, lẽ phải và tự do. Ấy là biểu hiện ý nghĩa xuất thế đại sự vừa nói trên.

Công việc ngàn năm một thuở đã thành sự thật, là số lượng người Việt đang có mặt đông đảo và sinh sống trên khắp địa cầu. Kính xin chư Tôn đức Tăng Ni và đồng bào Phật tử hãy gieo rắc hạt giống Chánh pháp của nền Phật giáo dân tộc, đóng góp cho hòa bình thế giới nhằm ngăn chận các hành xử bất bao dung của những ý thức hệ bạo động và khủng bố. Xu thế toàn cầu của sự đối thoại và cộng tác ngày nay đang cần giáo lý từ bi và trí tuệ của đạo Phật để thăng tiến. Đồng bào Phật tử trên khắp năm châu càng rạng rỡ bao nhiêu thì càng chiếu rọi trở về nơi quê hương cho nước Việt sớm huy hoàng.

Nhân mùa Phật Đản năm nay, xin chư liệt vị hãy hóa thân vào nền văn minh của trí tuệ Bát Nhã, làm bản tâm cho bậc nhân đức cứu nguy đất nước và loài người. Chẳng ai thoát khỏi sinh, lão, bệnh, tử đang ngày đêm làm rối loạn thể chất thế nhân. Nhưng với người thực hành Bồ tát đạo, thì sinh, lão, bệnh, tử lại là phương tiện tỉnh giác tiến hành cho sự lợi ích và giác ngộ muôn loài. Bằng cách đó mà chúng ta cúng dường ngày Phật Đản sanh.”

Hòa Thượng Thích Thiện Tâm tuyên đọc Thông Bạch Phật Đản của Đại Lão Hòa Thượng Thích Quảng Độ

Hoà Thượng Thích Thiện Tâm, Tổng Uỷ Viên của Văn Phòng II Viện Hóa Đạo tại Canada đã tuyên đọc Thông Bạch Phật Đản của Đại Lão Hòa Thượng Thích Quảng Độ, Viện Trưởng Viện Hoá Đạo:

“Đức Phật Thích Ca xuất hiện ở thế gian không phải vì mục đích ngự trị thế gian mà chính là để cứu giúp thế gian, đưa mọi loài chúng sanh ra khỏi ngôi nhà thế gian đang bừng cháy. Ngài dạy, ta vì một đại sự nhân duyên mà xuất hiện ở đời. Đại sự đó, chính là khai mở trí tuệ giác ngộ giải thoát cho hết thảy sinh loại ra khỏi vùng tham ái chấp thủ.
 

Giáo Sư Võ Văn Ái trình bày về tình trạng nhà cầm quyền Việt Nam đàn áp GHPGVNTN

Thật vậy, từ thuở bình minh của lịch sử, Đức Phật đã mở ra một cuộc chuyển hóa con người toàn diện, cuộc chuyển hóa có ý nghĩa nhất trong lịch sử nhân loại. Vì những phương tiện để thực hiện cuộc chuyển hóa ấy không làm bằng xương máu, bom đạn, mánh khoé mưu mô lừa đảo của trần thế, nó vượt ra ngoài thời gian và không gian để trở thành một cuộc chuyển hóa vô tiền khoáng hậu.

Cuộc chuyển hóa của đức Phật như vậy, không mang ý nghĩa thường tình mà vượt lên trên ý nghĩa đó, vì trước tiên nó là một hành vi chuyển hóa tâm linh ở mỗi cá nhân con người, để từ đó con người tự mình vươn lên giác ngộ giải thoát.”

“… Tham gia các buổi lễ cầu nguyện cho GHPGVNTN sớm được phục hoạt; các lãnh đạo tối cao của Gíao hội, chư tôn Hoà thượng, Thượng toạ trong Hội Đồng Lưỡng Viện, các Tăng sĩ, Cư sĩ Phật tử đang bị nhà nước quản chế hoặc bức hại sớm được trả lại quyền tự do đi lại và quyền tự do hành Đạo. Tổ chức thăm viếng chư Tôn đức Tăng ni và các Cư sĩ... vì tham gia sinh hoạt với GHPGVNTN mà gặp phải hoạn nạn, hoặc đang lâm bệnh. Tổng Vụ Từ Thiện Xã hội tổ chức các cuộc thăm hỏi và tặng quà Phật đản tại các cơ sở từ thiện xã hội trong thành phố tùy theo khả năng.

Sau hết, đối với ngày lễ Phật Đản Vesak năm 2008 của Liên Hiệp Quốc mà Nhà cầm quyền Cộng sản Hà Nội đăng cai tổ chức tại Hà Nội, chúng tôi nhận định rằng,

Đối với tổ chức Liên Hiệp Quốc, cách đây nhiều năm, đã công nhận Phật Đản là ngày nghỉ lễ của tổ chức lớn nhất thế giới nầy. Chúng ta thấy đây là niềm vui, thật sự là niềm vui chung của mọi người. Chúng ta vui, không phải vui vì tổ chức Phật giáo trở nên lớn hơn; mà chúng ta vui vì LHQ đại diện cho tất cả các quốc gia trên thế giới, đều thấy rằng, đời sống đức Thích Ca là một tấm gương sáng; những giáo lý của Ngài là kho tài sản tâm linh vô cùng quý báu, là những chuẩn mực về một xã hội an lành hạnh phúc cho nhân loại, cần được ghi nhận và học tập.

Đối với nhà nước Cộng sản Việt Nam, bản chất của cộng sản là vô thần. Vô thần trong triết học, vô thần trong hành động. Tôn giáo là thuốc phiện, Tôn giáo là lưu manh, “phải đào tận gốc, tróc tận ngọn”. Trên thực tế hơn 60 năm qua trên cả hai miền Nam Bắc Việt Nam, Cộng sản Việt Nam có thương gì các tôn giáo đâu? Có thương gì Phật giáo đâu?! Lợi dụng được thì làm bàn đạp tiến thân và tồn tại; không lợi dụng được thì “đào”, “tróc”. Đó là bản chất cố hữu của Cộng sản Việt Nam, xin đừng quên.

Hơn 30 năm qua, sau ngày cưỡng chiếm miền Nam Việt Nam, vi phạm Hiệp định Paris về chấm dứt chiến tranh, lập lại hòa bình ở Việt Nam, Cộng sản Việt Nam đã gây ra không biết bao nhiêu điêu linh thống khổ cho dân tộc. Cùng chung vận nạn với toàn dân, Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất cũng đã liên tục bị đàn áp, bức hiếp, hãm hại. Vậy mà nay Nhà cầm quyền Cộng sản Việt Nam lại bày trò đăng cai tổ chức lễ Phật đản Vesak 2008, chúng tôi không tin sự kiện này phát xuất từ cõi lòng chân thật của Cộng sản đối với Đức Phật, đối với Phật giáo, mà xuất phát từ động cơ chính trị, lợi dụng Phật đản để sơn phết bộ mặt yếu kém về tự do, dân chủ, nhân quyền và tự do tôn giáo của cộng sản Việt Nam trước đông đảo quan khách quốc tế đến tham dự Phật đản Vesak 2008 tại Hà nội.

Chúng ta chỉ cần đọc qua các tiết thứ về cách tổ chức, về nhân sự, về nội dung, thời gian, địa điểm, người đọc diễn văn khai mạc, bế mạc... cũng đủ thấy mưu toan của chính quyền Hà Nội muốn gì qua tổ chức lễ Phật Đản Vesak này.

Từ suy nghĩ này, GHPGVNTN, trong hoàn cảnh đang bị Cộng sản Việt Nam truy quét, bức tử, nên không tham dự, cũng không cử đại biểu tham dự; và tuyên cáo với nhà cầm quyền VN, đảng Cộng sản Việt Nam rằng, cái gì của Phật giáo hãy trả lại cho Phật giáo. Không cần biểu diễn.”

Hòa thượng Thích Chơn Trí, Tổng Uỷ Viên Giáo Dục đã đọc Thông Điệp chúc mừng Phật Đản của Tổng Thống Hoa Kỳ George W. Bush gởi cho Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại tại Hoa Kỳ, Tổng Thống Bush đã đặc biệt nhấn mạnh:

“Tôi xin gửi lời chào mừng đến chư vị tham gia Đại lễ Phật Đản PL. 2552.

Trong ngày đặc biệt hôm nay, có biết bao người tôn vinh đời sống Đức Phật, mà di sản truyền thừa gây ảnh hưởng cho hàng triệu con người trên trái đất. Bằng sự lan truyền thông điệp của niềm hy vọng và thân ái, sự dũng mãnh và đại lực của Đức Phật đã gây cảm hứng cho nhân quần. Đại lễ hôm nay là cơ hội cho chúng ta phản ảnh nền minh triết của tình thương, tính bao dung và lòng từ bi để nguyện cầu cho nền hoà bình mà chúng ta tìm kiếm.

Tôi tán thán chư vị cử hành lễ tôn vinh Đức Thế Tôn. Nỗ lực tôn vinh của quý vị làm sáng lên một hình ảnh lịch sử vĩ đại.

Laura và tôi xin gửi đến quý liệt vị lời chào nồng nhiệt.”

TT. Thích Giác Đẳng đang điều khiển chương trình Đại Lễ

Chư Tăng và Đồng Hương Phật Tử tham dự

Ông Chánh Án Nguyễn Trọng Nho, ông Thị trưởng thành phố Rosemead John Tran và ông Đại sứ Ananda Guruge, một học giả nỗi tiếng, Phó Chủ Tịch Hội Liên Hữu Phật Giáo Thế Giới đã được Ban Tổ Chức mời lên phát biểu cảm tưởng. Đặc biệt lời phát biểu của Giáo sư Ananda Guruge đã làm cho toàn thể đồng bào vô cùng tán thưởng và toàn tâm hưởng ứng: “Hôm nay tôi có mặt tại chùa Diệu Pháp này bằng sự lựa chọn sáng suốt của chính mình. Tôi được Hà nội mời tham dự lễ Tam Hợp Vesak như một vị khách danh dự, nhưng tôi đã quyết định đến tham dự đại Lễ Phật Đản của Giáo Hội tại chùa Diệu Pháp chứ không phải tại Hà Nội, vì Việt Nam hiện nay thiếu tự do dân chủ và nhân quyền. Tôi muốn đứng bên cạnh Phật giáo đồ Việt Nam trong đấu tranh cho tự do. Tôi đến đây để hậu thuẫn cuộc đấu tranh của các bạn, không riêng cho tự do tôn giáo mà cho nhân quyền của mọi người. Tôi có mặt ngày hôm nay không những chỉ cảm nhận sâu sắc về mục đích vận động về tự do, dân chủ, nhân quyền cho Việt Nam mà còn cảm nhận ý nghĩa giải thoát đích thực qua thông điệp của đức Phật, qua cuộc đời của Ngài. Tôi cũng cảm nhận sâu sắc những ý nghĩa trong bức Thông điệp của Hội đồng Lưỡng Viện, đặc biệt là bức Thông Điệp đức Đệ tứ Tăng Thông mà Ngài đã đề cập đến hiện tình đất nước Việt Nam và công cuộc vận động hiện nay của Giáo Hội Phật giáo Việt Nam Thống Nhất.” Ông Đại sứ cũng bày tỏ sự kính trọng và đặc biệt tán dương công đức của TT Thích Viên Lý.

Giáo Sư Ananda W.P Guruge, Phó Chủ Tịch Liên Hữu Phật Giáo Thế Giới, khẳng định không đến Việt Nam tham dự Đại Lễ Phật Đản

Chánh Án Nguyễn Trọng Nho phát biểu cảm tưởng

John Trần, Thị Trưởng Thành Phố Rosemead, TT. Thích Phước Nhơn và Chánh Án Nguyễn Trọng Nho

Thượng Tọa Thích Phước Nhơn, Tổng Uỷ Viên Tài Chánh Văn Phòng II Viện Hoá Đạo đã thay mặt Giáo Hội nhận những bằng tưởng lục của Thượng Nghị Sỹ Jack Scott, dân biểu tiểu bang Mike Eng, Chair Calìornia State Board of Equalization của Dr. Judy Chu, Thị trưởng Los Angeles, ông Antonio R. Vilaraigosa và thị trưởng thành phố Rosemead John Tran.

Ỷ Lan thông dịch sang Anh Ngữ

Đồng hương Phật Tử tham dự Đại Lễ

Sau phần phát biểu của quan khách, chư Tôn đức Giáo phẩm, đại diện cho các truyền thống PG đã bước lên Lễ đài thả bong bóng để cầu nguyện cho thế giới hoà bình, đặc biệt nghi thức khánh đản đã được cử hành trang nghiêm trong không khí trầm hùng thanh thoát theo hai truyền thống Nam Bắc Tông khiến mọi người tham dự rũ bỏ được bao nỗi ưu lo trong cuộc sống trần tục đời thường và có được một tâm hồn thật sự thanh thản, an lạc. Một lễ Mộc dục cũng đã được long trọng cử hành tiếp theo lễ phóng sanh mà qua đó người con Phật hiểu được ý nghĩa sâu xa hơn của tâm từ bi tế nhơn độ vật của Phật giáo. Tiếp nối các nghi thức đặc thù là lễ phát phần thưởng cho các học sinh xuất sắc, thọ trai, sổ số và phụ diễn văn nghệ. Các Nghệ sỹ Trọng Nghĩa, Giáng Ngọc và toàn Ban nhạc Bảo Anh (…tên của các Ca sỹ đã đến giúp nếu có) đã khiến cho nhiều khán thính giả say mê và ngạc nhiên trước những giọng hát rất ngọt ngào truyền cảm. Rất nhiều ý kiến của các bậc thức giả như Bình luận gia Lý Đại Nguyên, Nhà thơ Thái Tú Hạp nhà báo Vi Anh, v.v… và rất nhiều nhân sỹ khác đã nhận xét là buổi lễ đã thành công vượt bực cả hình thức lẫn nội dung, nhất là những bài thuyết pháp, thuyết trình, Thông Điệp, Thông Bạch, Đạo Từ, Diễn Văn của Đại Lễ đều đi thẳng vào lòng người làm cho tâm hồn vốn đã thanh thản yên bình bởi lời kinh tiếng kệ lại càng thanh thản yên bình hơn khi tiếp xúc với những ngôn ngữ đơm đầy tình người và tình đạo, đặc biệt là hoàn toàn phù họp với chân lý nhiệm mầu mà đức Từ Phụ Thích Tôn đã đinh ninh di giáo cách đây gần ba thiên niên kỷ.

Thượng Tọa Viên Huy cảm tạ Chư Tôn Đức Tăng Ni,
quan khách, đồng hương Phật Tử tham dự

Cuối cùng, TT. Thích Viên Huy, Tổng Vụ Trưởng Tổng Vụ Tài Chánh kiêm Phó Trưởng Ban Tổ Chức đã hết lòng tri ân chư Tôn đức và đồng bào Phật tử các giới đã nhiệt tình giúp đỡ và quang lâm thâm dự. Sau Đại Lễ Phật Đản bên ngoài Lễ Đài, Lễ Tiến linh, Lễ Quy Y Tam Bảo, Lễ truyền Bồ Tát giới cũng đã được Ngài Ân Huệ, HT. Thích Viên Thành, TT. Ân Đức, TT. Viên Quang, TT. Viên Huy, TT. Viên Thông, TT. Mongala, Đại Đức Viên Chánh thực hiện một cách trang nghiêm đầy đủ. Từ đầu đến cuối, Đại lễ lại được điều phối nhịp nhàn linh động bởi Ban Tổ Chức, nên ai ai đến tham dự cũng đều hết sức hoan hỷ và hết lời tán thán.

Các đạo hữu ban tiếp tân trong Ngày Đại Lễ Phật Đản

Các cháu áo lam Gia Đình Phật Tử Chánh Đạo trình bày một ca khúc Kính Mừng Phật Đản

Điều đáng ghi nhận là đại diện của Văn Phòng II Viện Hoá Đạo và Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại Tại Hoa Kỳ từ Úc Châu, Canada, Âu Châu và trên khắp toàn quốc Hoa Kỳ đều có mặt, trong đó có các phái đoàn Phật tử từ Boston, Iowa, Seatle, San Jose, Sacramento, San Diego, Orange County và nhiều thành phố phụ cận đã đến để dự lễ. Có thể nói, đây là lần đầu tiên, tại chùa Diệu Pháp mới, số lượng người tham dự đông đảo hơn bất cứ Đại Lễ nào được tổ chức trước đây. Với thực tế đó cho thấy lòng người đang hướng về Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất và Văn Phòng II Viện Hoá Đạo với quyết tâm cùng với Giáo Hội giải trừ pháp nạn nhằm mang lại sự an lành, hạnh phúc chung cho hết thảy muôn loài.